狗狗极其擅长忍耐疼痛——牙痛尤其如此。有严重牙病的狗狗仍然会热情地进食（更准确地说，是在饥饿感压过疼痛时强撑着吃）。这意味着牙病往往在病情发展到相当严重时才被察觉。了解在家如何定期检查，可以在早期发现问题——此时治疗更简单、费用更低。
牙病的信号
- 口臭：最容易被注意到的信号。狗狗有一定的"口气"属正常，但强烈、难闻或明显腐臭的气味是细菌过度繁殖（源于牙病）的标志。
- 牙齿上可见黄色或棕色牙结石：牙结石最明显地积累在上颚后方大臼齿和上犬齿上。牙龈线处的棕色变色提示结石堆积。
- 牙龈红肿或出血：健康的牙龈呈浅粉色，质地坚实。发炎的牙龈发红，轻压可能出血，牙龈线处常有一道明显的红线。
- 牙齿松动或缺失
- 流涎量比平时多
- 进食时掉食物或只用一侧咀嚼：口腔某一侧疼痛的细微信号
- 面部肿胀：尤其是眼睛下方——可能提示牙根脓肿
- 不愿啃咬以前喜欢的玩具或硬零食
- 用爪抓嘴
牙周病分期
| 分期 | 描述 | 可逆性 |
|---|---|---|
| 1期——牙龈炎 | 仅牙龈发炎，无骨质损失 | 可逆，经专业洁牙+居家护理 |
| 2期——早期牙周炎 | 骨质损失不足25%，牙周袋开始形成 | 部分可逆，需专业洁牙+加强居家护理 |
| 3期——中度牙周炎 | 骨质损失25–50%，可能有牙根暴露 | 不可逆，但可延缓进展 |
| 4期——重度牙周炎 | 骨质损失超过50%，牙齿可能需要拔除 | 不可逆，需拔牙+积极管理 |
未治疗牙病的全身影响
牙病不仅仅是口腔问题。人类医学和兽医学的研究均表明，慢性口腔感染与以下问题有关：
- 心脏病：口腔细菌与狗狗心内膜炎（心脏瓣膜感染）相关
- 肾病：口腔细菌长期持续进入血液，会对肾脏组织造成损伤
- 肝脏损伤：机制与肾病相同
- 慢性疼痛：即使外表上看不出来，牙痛也会引发可测量的应激反应，降低生活质量
治疗与预防
- 专业洁牙：在全身麻醉下，去除牙龈线上下的牙结石。必要时拔除受损牙齿。建议每1–3年进行一次，具体取决于狗狗的情况。
- 每日刷牙：最有效的预防手段。详见我们的刷牙指南。
- VOHC认证产品：美国兽医口腔健康委员会（VOHC）认证达到菌斑/牙结石减少标准的洁齿零食、漱口水添加剂和食品。购买时认准VOHC认证标志。
关键要点：每月检查一次狗狗的口腔——翻开嘴唇查看牙龈和牙齿。口臭、牙龈发红和可见牙结石都不正常，值得进行牙科评估。早期牙病是可逆的；晚期牙病则不可逆。预防的费用（刷牙+年度检查）只是治疗晚期牙病费用的一小部分。